ב1946 כתב זמר הקאנטרי מרל טראוויס שיר הפותח בשורות
"בואו נא בּני נוער צעיר ויפֶה
וראו נא כי טוב לא תמצאו בּמכרֶה"
שורות מזמור זה הופנו אל האוחזים בקשֶה שבין מקצועות האדם בעולמנו: כּריית הפּחם. באפלת המכרה, כשהדם הופך שחור, ואין לילה ואין יום, אין גשם או חמה – שם תחת האדמה כולם היו שווים. הסולידאריות בין דלי החיים המביאים שכר רעב למשפחותיהם ומקצרים ימיהם על מזבח הונם של בעלי המכרות. מביאים אור וחשמל לבני האדם שאינם חושבים לרגע כיצד זה המנורה דולקת בחדרם ומה קרה לאותו אחד שהביא את הגושים השחורים שבזכותם אנו מבשלים ונוסעים בדרכים? תוחלת חייו של כורה פחם לא עלתה אז על 50 שנים ועד ימינו מי הבוחר בעיסוק זה מוריד כ15 שנים מחייו על אתר.
שירו של טראוויס Dark as a Dungeon ("אפל כצינוק") הפך במהרה ללהיט בקרב מוזיקאי הקאנטרי והפולק בכללו. ראשית נתחבב על הכורים עצמם שהיו שרים אותו במעבה האדמה ועל הקרקע במחנות העבודה. השיר הנוגה הפך לקריאה רמה בין הפועלים שדרשו אנושיות והטבה בתנאי עבודתם ומכאן קיבל גם את ערכו האוניברסלי והפך לשיר מחאה וחירות.
כל כך יפה ופשוט, נטול כל טרוניא או אבק התלהמות. לכן בצדק זכה לעשרות רבות של ביצועים והקלטות מיום יציאתו ועד זמננו. דילן, קאש, רמבּלין ג'ק, פּיט סיגר ובּאאז הם רק קצה קצהו של הקרחון הארכיוני העוסק בניגון זה.

________________________________________________________________________

להאזנה לתכנית ששודרה ב-29 בינואר 2020, לחצו כאן.

________________________________________________________________________

• Dark as a Dungeon – Merle Travis מתוך Dim Lights, Thick Smoke & Hillbilly Music: 1946
• Grandpa Jones – Dark as a Dungeon
• Harry Belafonte – Dark as a Dungeon
• Maddox Brothers & Rose – Dark as a Dungeon
• Johnny Cash – Dark as The Dungeon מתוך At Folsom Prison
• Bob Dylan – Dark as a Dungeon (S.I.R. Studio Rehearsals) מתוך The Rolling Thunder Revue: The 1975 Live Recordings
• Joan Baez – Dark as a Dungeon
• Jerry Garcia & David Grisman – Dark as a Dungeon
• Ramblin' Jack Elliott – Dark as a Dungeon [Guy Clark] מתוך Friends of Mine