הרחק מעין הסערה אבד חסיד מן הארץ. ג'וֹן כּהן הלך לעולמו בשבוע שעבר והצער מלא וגודש. מעמודי היסוד של דור תחיית הפוֹלק מסוף שנות החמישים ועד יומו האחרון. כהן יחד עם חבריו מייק סיגר וטום פֵּיילי ייסדו ב1958 את הלהקה המשפיעה והחשובה The New Lost City Ramblers. שלושתם מוזיקאים וחוקרי פולקלור וניגוני עמים שפעלו לשימור ולהנצחת שירת הדרום הכפרי והרי האפּלצי'ים. הראמבּלרז השפיעו בהקלטותיהם על משוררים ונגנים צעירים דוגמת בּובּ דילן, ג'רי גרסיה ורָיי קוּדֶר ששרו מן הרפרטואר. כּהן נולד ב1932 בקוִוינז ניו יורק למשפחת פועלים יהודית. אביו, ישראל, בעל חנות נעליים ואמו סוניה לבית שָׁק. הם שקירבו את בנם הצעיר למוזיקת הפולק ולוודי גאת'רי ולאהבת הבּנג'ו. כהן ניגן בעיקר על הבנג'ו והגיטרה ושר בקול מיוחד ומצניע נגן לצד עמיתיו בחבוּרה. אבל כהן לא היה רק חבר בלהקה חשובה ביותר ששימר ושורר ניגוני עד. הוא היה גם צלם חשוב שהנציח זה מול זה את האוונגרד הניו יורקי, דור הבּיט, משוררי הדרכים, ומועדוני השחקנים ומנגד, את העולם הנעלם של פועלי העיירות הנידחות בדרום ובהרים הכמו עומדים בראשית המאה. ב1963 הוציא סרט קצר על העיר האזארד, קנטאקי שם ישב נגן הבנג'ו רוסקו הולקומבּ.הדגול מרבבה. התוצאה היתה מסמך מסמר שיער על יום הקטנות של עייירה שכוחת אדם, הנמצאת בקצה הדרכים ואינה מעניינת איש אך בתוכה אוצר גדול – שירת האפּלָצ'יה חודרת הלבבות. הוא היה גם חוקר מוזיקה שהעמיד תלמידים רבים על הארץ. עצב גדול ירד על עמי העולם עם לכתו אבל יש גם לשמוח בחלקנו על המוזיקה, ההקלטות, הצילומים, הסרטים והמאמרים שהותיר אחריו ולנו לשמוע. פועל אמיתי היה כהן. כמו גאת'רי וכמו סיגֶר, הלך בדרכו ולא שינה מאומה "המוזיקה" אמר בראשית סרטו מ63 "איננה בריחה משום דבר. היא זו שמאפשרת את החיים". אין לכהן שיר אחד שאינו עונה על קריאתו זו.

כאן בתמונתו של רוברט פרנק (שהלך גם הוא החודש לעולמו). משמאל לימין: מייק סיגר (חצי אח של פיט), טרייסי שווארץ (שהחליף את פיילי ב62 ועודנו חי) וג'ון כהן עליו השלום.
________________________________________________________________________

להאזנה לתכנית ששודרה ב-22 בספטמבר 2019, לחצו כאן.

________________________________________________________________________

• John Cohen – Stories The Crow Told Me מתוך Which Side are You On?
• John Cohen – Stories The Crow Told Me מתוך Dark Holler
• The New Lost City Ramblers – Do You Call That Religion? מתוך There Ain't No Way Out
• The New Lost City Ramblers – I Truly Understand You Love Another Man מתוך Early Years 1958-1962
• The New Lost City Ramblers – Jolie Petite Blonde מתוך There Ain't No Way Out
• The New Lost City Ramblers – Man of Constant Sorrow
• The New Lost City Ramblers – Sugar Baby מתוך There Ain't No Way Out
• The New Lost City Ramblers ‎- No Depression In Heaven מתוך Songs From The Depression
• The New Lost City Ramblers – The Coo Coo Bird מתוך The New Lost City Ramblers Vol. IV